金雕是一种大型猛禽，其外观特征如下：
体型
全长：76~102厘米
翼展：平均超过2.3米
体重：2~7.2千克
羽色
头顶、后头至后颈：黑褐色，羽基暗赤褐色，羽端金黄色，具黑褐色羽干纹
上体：暗褐色，肩部较淡，背肩部微缀紫色光泽
尾上覆羽：淡褐色，尖端近黑褐色
尾羽：灰褐色，具不规则的暗灰褐色横斑或斑纹，和一宽阔的黑褐色端斑
翅上覆羽：暗赤褐色，羽端较淡，为淡赤褐色
初级飞羽：黑褐色，内侧初级飞羽内翈基部灰白色，缀杂乱的黑褐色横斑或斑纹
次级飞羽：暗褐色，基部具灰白色斑纹
耳羽：黑褐色
下体：颏、喉和前颈黑褐色，羽基白色；胸、腹亦为黑褐色，羽轴纹较淡
覆腿羽、尾下覆羽和翅下覆羽及腋羽：均为暗褐色，覆腿羽具赤色纵纹
幼鸟特征
第一年幼鸟尾羽白色，具宽的黑色端斑，飞羽内翈基部白色，在翼下形成白斑
第二年以后，尾部白色和翼下白斑均逐渐减少，尾下覆羽亦由棕褐色变为赤褐色再到暗赤褐色
虹膜、嘴和脚
虹膜：栗褐色
嘴：端部黑色，基部蓝褐色或蓝灰色（雏鸟嘴铅灰色，嘴裂黄色）
蜡膜和趾：黄色
爪：黑色
生态习性
金雕栖息于山地，常高踞山崖巅顶或飞翔于高空中，性凶猛，喜食野兔、雉、鹑以至大形哺乳动物幼麝等
巢营于高山悬岩上或峭壁的树上，迁徙时在中国东北常能见到
金雕以其庞大的体型、威猛的气势和独特的羽色，被誉为“空中之王”。